A lenda do jazz veio a falecer aos 85 anos, ele estava internado desde o ultimo sábado (28/3). Seu filho Wynton Marsalis publicou o falecimento de seu pai no twitter, veja:

My daddy was a humble man with a lyrical sound that captured the spirit of place–New Orleans, the Crescent City, The Big Easy, the Curve. He was a stone-cold believer without extravagant tastes… https://t.co/cBwRdtWv0j

— Wynton Marsalis (@wyntonmarsalis) April 2, 2020

Ellis e natural de Nova Orleans e começou a tocar saxofone no ensino médio mas passou a tocar piano quando entrou na universidade. No instrumento fez historia, gravou vários discos e fez varias participações em outros e alem de musico era professor de piano. Juntamente de seus filhos que também são músicos, foram homenageados pela NEA com o premio NEA Jazz Masters Award em 2011.