Angel Reese, jogadora do Chicago Sky da WNBA, entrou para a história do basquete e da cultura esportiva ao protagonizar dois anúncios de peso em um único dia: será a capa da edição WNBA do NBA 2K26 e lançou seu primeiro tênis exclusivo com a Reebok, o Angel Reese 1 (AR‑1). Os feitos marcam uma nova fase para a atleta de 22 anos, que vem se consolidando como uma das figuras mais influentes da WNBA dentro e fora das quadras.
A escolha de Reese como rosto da versão feminina do principal jogo de basquete do mundo a posiciona como sucessora de A’ja Wilson, que foi destaque na edição anterior. Ao lado de Carmelo Anthony (Superstar Edition) e Shai Gilgeous-Alexander (Standard Edition), Reese agora integra o seleto grupo de jogadores que estampam a franquia global da 2K Sports. O lançamento oficial do jogo está previsto para 5 de setembro de 2025, com a versão da WNBA sendo disponibilizada fisicamente nos Estados Unidos.
“Ser capa do NBA 2K26 e estrear meu primeiro tênis assinatura não é apenas um marco — é uma declaração. É sobre representatividade, confiança e mostrar que meninas podem ocupar espaços sem pedir desculpas”, afirmou a atleta em comunicado divulgado pela desenvolvedora do game.
Um marco também nas quadras: o AR‑1
No mesmo dia do anúncio da capa do jogo, a Reebok revelou o Angel Reese 1, primeiro modelo exclusivo da jogadora. A silhueta, batizada de AR‑1, foi apresentada na colorway “Diamond Dust”, com base branca perolada e detalhes iridescentes. O design expressa o estilo ousado e elegante que tornou Reese uma referência de moda e autenticidade no universo esportivo.
O modelo é o primeiro tênis assinatura feminino lançado pela Reebok na WNBA em quase três décadas, desde os tempos de Rebecca Lobo, e posiciona Reese ao lado de nomes como Sabrina Ionescu, Breanna Stewart e A’ja Wilson, outras atletas com calçados exclusivos. A peça foi desenvolvida com o envolvimento direto da atleta e visa equilibrar performance em quadra e apelo no streetwear.
A Reebok, agora sob nova direção com Shaquille O’Neal e Allen Iverson à frente da divisão de basquete, aposta em Reese como embaixadora da nova fase da marca, que busca resgatar protagonismo no mercado global.
Ascensão meteórica e influência cultural
Reese ganhou projeção nacional ao liderar a LSU na conquista do título universitário da NCAA em 2023, e logo se tornou uma das rookies mais comentadas da WNBA. Em sua temporada de estreia no Chicago Sky, foi selecionada para o All-Star Game, liderou a liga em rebotes e quebrou o recorde de maior sequência de jogos com duplo-duplo para uma novata.
Seu impacto, no entanto, vai além das estatísticas. Reese rapidamente se tornou uma figura de destaque na cultura pop, com forte presença nas redes sociais, parcerias publicitárias de alto nível e uma postura combativa que atrai tanto admiração quanto críticas. A escolha da 2K em colocá-la na capa gerou debates acalorados, especialmente por deixar de fora Caitlin Clark, outra novata em destaque. Reese, sem papas na língua, respondeu: “Para ser hater de Angel Reese, tem que ser doente”.
Mesmo diante da controvérsia, analistas e ex-jogadores, como Gilbert Arenas, defenderam a decisão, destacando o alcance cultural e o carisma da jogadora, além do impacto direto que ela tem sobre a visibilidade da WNBA.
Representatividade preta em evidência
Filha de Baltimore, Angel Reese tem sido uma voz importante na defesa da representatividade de mulheres negras no esporte. Seja com tranças estilizadas, maquiagens ousadas ou declarações afiadas, ela rompe com os estereótipos que historicamente tentaram moldar a imagem de atletas negras. Sua ascensão representa mais do que sucesso esportivo: é um reflexo da luta por reconhecimento, liberdade de expressão e valorização da identidade negra em um ambiente muitas vezes hostil.
Ao conquistar simultaneamente a capa de um dos games mais vendidos do mundo e o lançamento de um tênis exclusivo, Angel Reese redefine o que é ser uma estrela no esporte moderno. Não se trata apenas de talento, mas de voz, atitude e representatividade.
Cultura Preta 
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